Habitualmente los padres nos enfrentamos a esta cuestión con cierta inquietud y es que, aunque pueda parecer indiferente la elección del centro escolar, la decisión que se tome tendrá una gran trascendencia en el devenir familiar durante los años sucesivos. En la mayoría de las ocasiones prima la cercanía al lugar de residencia familiar o al centro de trabajo de la madre o el padre del alumno. La legislación actual valora prioritariamente este concepto a la hora de asignar colegio a los alumnos. Sin embargo, ésta
primacía vulnera el derecho de los padres a elegir el tipo de educación que desean para sus hijos.
Existen factores extrínsecos a los que se les otorga habitualmente por las familias una gran valoración. Las instalaciones deportivas, laboratorios, aulas de informática, aulas de idioma, servicio de autobús, comedor, etc. todo ello son elementos importantes en la toma de decisión. Aunque en menor medida, también las actividades extraescolares que se programan, bien desde el centro o bien desde la Asociación de Padres, son aspectos que inclinan la balanza
en una o en otra dirección .
Sin embargo, aún siendo importante todo lo anterior, los factores exclusivos que distinguen un centro escolar de otro son muy diferentes. Para empezar existen distintos tipos de centro en función de su titularidad, siendo éste el primer aspecto que habitualmente es valorado por los padres. Entre ellos existen diferencias y semejanzas. Lo que quizá no sea tan corriente es el conocimiento de que hay una serie de documentos que definen la identidad de un centro. En ellos se describen las características peculiares del colegio y su entorno. En particular, se tratan los objetivos generales, prioridades, metodología, criterios y procedimientos de evaluación, reglamento de régimen interior, etc. Algunos aspectos que se tratan en estos documentos son bastante técnicos, pero otros son fácilmente comprensibles por las familias recién incorporadas al mundo escolar. Más allá de las consideraciones que se puedan hacer, todos estos documentos son públicos y describen las peculiaridades de cada colegio.
Una cuestión añadida, que rara vez se tiene en cuenta a la hora de elegir colegio para los hijos, es la relacionada con la participación de los padres, como colectivo, en el centro escolar. Un colegio conforma fundamentalmente una comunidad educativa y no es sólo el profesor que se sienta delante de nuestros hijos el único que ejerce sobre ellos una incidencia educativa. Puede ser esencial entrevistarse con algún miembro de la junta directiva de la Asociación de Padres, si la hay. Él nos pueda dar a conocer las actividades que organiza la asociación e informar sobre distintos aspectos relacionados con la participación de los padres en el centro.
También puede ser decisivo a la hora de inclinarse por un colegio u otro conocer cómo se contempla la formación de los padres en el centro. Este aspecto es fundamental si se tiene en cuenta la complejidad de la sociedad en la que estamos inmersos. Educar a los hijos hoy en día no es una tarea que se pueda afrontar sólo desde la ternura y el amor que los hijos despiertan en los padres. Una escuela de padres puede ser un buen instrumento que nos ayude a ejercer la educación desde la responsabilidad.
